Αστέρι: Το μικρό χωριό που εξελίχθηκε σε προάστιο του Ρεθύμνου

 

Το Αστέρι είναι οικισμός που απέχει περίπου 14 χιλιόμετρα από την πόλη του Ρεθύμνου της οποίας πλέον αποτελεί προάστιο.

Και το ότι είναι κομμάτι πόλης το καταλαβαίνει κανείς από την οικιστική ανάπτυξη που έχει αλλά και από το πλήθος των κατοικιών με τουριστική εκμετάλλευση.

Βέβαια να πούμε πως στο τμήμα του παλιού οικισμού δεν έχουν πουληθεί σπίτια σε ξένους, παρά μόνο ένα το 1997. Οι ιδιοκτήτες και κληρονόμοι των παλαιότερων σπιτιών τα ανακατασκευάζουν και είτε τα κατοικούν οι ίδιοι είτε τα διαθέτουν σε ξένους επισκέπτες ενώ στο ψηλότερο σημείο του Αστεριού βλέπουμε σημαντική ανοικοδόμηση νέων κατοικιών.

Παρότι η εικόνα στο Αστέρι δεν παραπέμπει σε ένα παλιό, μικρό χωριό της Κρήτης στην πραγματικότητα είναι ένας παλιός οικισμός με παρελθόν τουλάχιστον από την Ενετοκρατία, όπως μαρτυρούν κάποια από τα κτίσματα του αλλά και οι βενετσιάνικες απογραφές.

Το συναντάμε λοιπόν ως Asteri στην απογραφή του Fr. Barozzi το 1577 αλλά και το 1583 στην απογραφή του Καστροφύλακα με το ίδιο όνομα.

Σε ότι αφορά την ονομασία του προφανώς έχει να κάνει με τη λάμψη που θεωρείται πως εκπέμπει αν και υπάρχει μια παράδοση που συνδέει το όνομα του με μια βρύση που υπήρχε στο χωριό όπου το νερό έτρεχε από μια λιονταροκεφαλή η οποία έφερε αυτή την ονομασία.

Ξεχωριστή θέση στον οικισμό κατέχει το οίκημα ιδιοκτησίας σήμερα Ζαμπετάκη, με αρχικό ιδιοκτήτη τον πρώτο Πολιουδάκη που κατοίκησε στο Αστέρι. Αυτό το κτίσμα έχει χαρακτηριστεί μνημείο καθώς παρουσιάζει ιδιαίτερα αρχιτεκτονικά, μορφολογικά, τυπολογικά και λαογραφικά στοιχεία και αποτελεί σημαντική μαρτυρία για την νεότερη ιστορία της Κρήτης.

Όποιος βρεθεί στο Αστέρι αξίζει να επισκεφθεί την ταβέρνα του Πολιού η οποία έχει μετατραπεί από τον ιδιοκτήτη της σε ένα μεγάλο και ιδιαίτερα πλούσιο λαογραφικό μουσείο.

 

Απέναντι από το χωριό βλέπουμε τη Μονή Αρσανίου