Με ανανεωμένο το εσωτερικό του υποδέχεται ο μητροπολιτικός ναός του Αγίου Μηνά τους πιστούς

 

Τον προστάτη του, Άγιο Μηνά, τιμά και εορτάζει, με κατάνυξη, στις 11 Νοεμβρίου το Ηράκλειο.

Αγαπημένος Άγιος των Ηρακλειωτών προστρέχουν σ' αυτόν καθημερινά, κι όχι μόνο στη γιορτή του, νιώθοντας πως σκεπάζει προστατευτικά την πόλη αλλά και τον καθένα ξεχωριστά από τους κατοίκους της.

Φέτος ο εορτασμός του πολιούχου του Ηρακλείου γίνεται στον ανανεωμένο εσωτερικά ναό του καθώς οι εργασίες που έγιναν το προηγούμενο διάστημα ανέδειξαν τον πλούσιο τοιχογραφικό του διάκοσμο, φωτίζοντας τα χρώματα του. Παράλληλα καθαρίστηκαν και στην κυριολεξία έλαμψαν οι πεσσοί του.

Βέβαια οι εργασίες εσωτερικά δεν έχουν ολοκληρωθεί, πράγμα που αναμένεται να συμβεί το επόμενο διάστημα καθώς ζητούμενο ήταν να μπορέσει να λειτουργήσει ο ναός στη γιορτή του Αγίου Μηνά χωρίς σκαλωσιές για να δεχθεί τους χιλιάδες πιστούς που τιμούν κάθε χρόνο τον Άγιο στο δικό του «σπίτι».

Εκτός αυτού αναμένεται, σε χρόνο που ακόμα δεν έχει προσδιοριστεί, εργασίες αποκατάστασης εξωτερικά στο κτίσμα και στο καμπαναριό του.

Η κτίση του ναού

Για την ιστορία να αναφέρουμε πως στην  ίδια πλατεία υπάρχουν δύο ναοί αφιερωμένοι στον Άγιο Μηνά, ο παλιός, μικρός σε μέγεθος, και ο νεότερος και μεγαλοπρεπής, που ανεγέρθηκε στη συνέχεια, και αποτελεί μέχρι σήμερα το Μητροπολιτικό Ναό του Ηρακλείου.

Τον παλιό ναό του Αγίου Μηνά κατάφερε να κατασκευάσει με αυτοκρατορικό φιρμάνι το 1735, με πολλές δυσκολίες και εμπόδια, ο Μητροπολίτης Κρήτης Γεράσιμος Λετίτζης.

Ο ναός αυτός, το βόρειο κλίτος του οποίου αφιερώθηκε στην Υπαπαντή της Θεοτόκου και το νότιο στον Άγιο Μηνά, έγινε η ψυχή και το κέντρο που ένωσε τους χριστιανούς του τουρκοκρατούμενου Χάνδακα βρίσκοντας εκεί ένα σταθερό θρησκευτικό στήριγμα.

Παρότι μικρού μεγέθους αποτελεί ένα λαμπρό μουσείο με κειμήλια, αφιερώματα ευλάβειας των πιστών, με ένα επίχρυσο τέμπλο εξαίρετο δείγμα της εκκλησιαστικής ξυλογλυπτικής. Μάλιστα, με βάση τις περιγραφές του καθηγητή Θ. Δετοράκη, ο παλιός ναός του Αγίου Μηνά διέθετε και βιβλιοθήκη με πλήθος βιβλίων και χειρογράφων, εκ των οποίων σήμερα ελάχιστα έχουν σωθεί.

Η ανάπτυξη της χριστιανικής κοινότητας του Ηρακλείου στα μέσα του 19ου αιώνα κατέστησε σαφή την ανάγκη ανέγερσης ενός νέου και μεγάλου μητροπολιτικού ναού. Την ιδέα για ένα καινούργιο ναό συνέλαβε ο δραστήριος Μητροπολίτης Κρήτης και μετέπειτα Οικουμενικός πατριάρχης, Διονύσιος Χαριτωνίδης.

Τη θέση ανέγερσης του στο χώρο, όπου υπήρχε κήπος επί ενετοκρατίας, θέλει η παράδοση, να έχει υποδείξει ο ίδιος ο Άγιος σε έναν καλόγερο της εκκλησίας του παλιού Αγίου Μηνά.

Ο θεμέλιος λίθος τοποθετήθηκε το 1862 ενώ η ανέγερση του ολοκληρώθηκε και εγκαινιάστηκε, σε μια λαμπρή τελετή, τον Απρίλιο του 1895.Έκτοτε αποτελεί το επίκεντρο της θρησκευτικής ζωής των Ηρακλειωτών διατηρώντας στο ακέραιο μέχρι και σήμερα την αρχική μορφή του.

Πρόκειται για ένα οικοδόμημα μεγαλοπρεπές, στο διάκοσμο του οποίου (εσωτερικό και εξωτερικό) συνυπάρχουν, με βάση τις περιγραφές του Θ. Δετοράκη, στοιχεία εκλεκτικής διακόσμησης διαφόρων ρυθμών, άλλα δανεισμένα από την κλασσική αρχαιότητα και άλλα ελεύθερης σύνδεσης ποικίλων χαρακτηριστικών της κλασσικής παράδοσης, με έντονη παρουσία και αναγεννησιακών μορφών αλλά και διακοσμήσεις ισλαμικού και γενικότερα ανατολικού τύπου.

Δείτε επίσης

Ο παλιός ναός του Αγίου Μηνά στο Ηράκλειο και η θαυμάσια ιστορία του