Το παραμυθένιο δάσος του Κουμαρέ με τους πανύψηλους αζίλακες στον Αποκόρωνα Χανίων-(Φωτο)

 

Στην Κρήτη αυτό το δέντρο το αποκαλούμε αζίλακα, όμως η επιστημονική ονομασία του είναι Quercus ilex και μπορείτε ακόμα να το βρείτε ως Αριά.

Πρόκειται για ένα αειθαλές δέντρο παρόμοιο με τη βελανιδιά και τον πρίνο αλλά όχι με τόσο μεγάλο πληθυσμό όσος είναι τα δέντρα της βελανιδιάς και του πρίνου στην Κρήτη.

Στην περιοχή ανάμεσα στα χωριά Κουρνάς, Κάστελλος και Πάτημα Αποκορώνου συναντάμε ένα πανέμορφο δάσος αποτελούμενο κυρίως απ' αυτό το δέντρο, το οποίο λέγεται δάσος Κουμαρέ ή Αζιλακόδασος του Κουρνά.

Μάλιστα είναι τέτοια η ομορφιά του και το ενδιαφέρον που παρουσιάζει ώστε να χαραχθεί και πεζοπορική διαδρομή που το διασχίζει την οποία μπορείτε να βρείτε και να περπατήσετε ως «Στράτα του Αζίλακα».

Οι εικόνες που θα συναντήσετε σε αυτό το δάσος είναι μαγικές. Τα πανύψηλα δέντρα του Αζίλακα κρύβουν τον ήλιο και δημιουργούν στο εσωτερικό του δάσους μια ατμόσφαιρα παραμυθένια. Το μόνο που ακούς όσο περπατάς στο εσωτερικό του είναι τα βήματα σου και ο άνεμος, όταν φυσάει.

Το μήκος του συγκεκριμένου δάσους είναι περίπου ένα χιλιόμετρο, με ευδιάκριτο μονοπάτι στο εσωτερικό του, το οποίο όμως λόγω υγρασίας χρειάζεται λίγο προσοχή στη διάσχιση του. Αν επιλέξετε ωστόσο να περπατήσετε όλη τη Στράτα του Αζίλακα τότε το μήκος της διαδρομής αυξάνεται σε κάτι λιγότερο από έξι χιλιόμετρα.

Ο αζίλακας ή αριά αναφέρετα επίσης με την ονομασία «ημερίς» τόσο από τον Θεόφραστο όσο και από τον Διοσκουρίδη.Είναι ένα δέντρο που προσελκύει τις μέλισσες και δίνει τους καλοκαιρινούς μήνες εξαιρετικής ποιότητας μέλι.

Το ύψος του, όταν βρει ευνοϊκές συνθήκες, μπορεί να ξεπεράσει τα 25 μέτρα. Ανθίζει τον Απρίλιο και το Μάιο όμως είναι πανέμορφο και το φθινόπωρο.

Ως δέντρο το συναντάμε σε περιοχές της Κρήτης, της Στερεάς Ελλάδας και κάποιων νησιών του Αιγαίου.