Βόλτα στο Παγκαλοχώρι στα περίχωρα της πόλης του Ρεθύμνου (Φωτογραφίες)

 

Το Παγκαλοχώρι απέχει περίπου 11 χιλιόμετρα από την πόλη του Ρεθύμνου και πλέον, όπως κι όλα τα γειτονικά χωριά, έχει εξελιχθεί σε συνοικία του.

Κτισμένο πάνω σε ύψωμα προσφέρει ωραία θέα και προς τη θάλασσα αλλά και προς τους κοντινούς οικισμούς. Η γειτνίαση του με το Ρέθυμνο αλλά και η ωραία θέση του δεν το έχουν αφήσει να ερημώσει κι αρκετά από τα σπίτια του, που δεν χρησιμοποιούνται από τους ιδιοκτήτες τους, έχουν αξιοποιηθεί τουριστικά.

Σε ότι αφορά την ονομασία του υπάρχουν δυο εκδοχές, η μια αναφέρει πως πήρε το όνομα του από τον πρώτο οικιστή που ονομαζόταν Πάγκαλος ενώ η δεύτερη πως ονομάστηκε έτσι γιατί διαθέτει όλα τα κάλλη κι ομορφιές (παν-κάλλος).

Η ιστορία του Παγκαλοχωρίου είναι μακρά καθώς μπορεί να το συναντάμε πρώτη φορά σε απογραφή του Φραντσέσκο Μπαρότσι το 1577, ως Pangaloghori, όμως η παρουσία μινωικών ευρημάτων στην περιοχή προδίδει κατοίκιση πολύ πριν τη Βενετοκρατία.

Το 1932 ο Σπυρίδων Μαρινάτος αναφέρει ότι εντόπισε μινωικό ανοικτό ιερό κοντά στο Παγκαλοχώρι, χωρίς όμως να σημειώνει την τοποθεσία του.Νοτιοανατολικά του χωριού εντοπίστηκε τάφος της Υστερομινωικής Περιόδου ΙΙ στο εσωτερικό του οποίου υπήρχαν τρεις λάρνακες. Και βόρεια της μονής Αρσανίου, που είναι κτισμένη στα διοικητικά όρια του Παγκαλοχωρίου, έχουν εντοπιστεί άλλοι τρεις τάφοι της ίδιας περιόδου ενώ σαρκοφάγος βρέθηκε στη θέση Άγιος Νικόλαος. Τέλος στη θέση Κεφάλα ανασκάφηκαν τάφοι του 3ου αιώνα π.Χ. που αποτελούσαν ενδεχομένως τμήμα νεκροταφείου.

Ο καθεδρικός ναός του οικισμού, κτίσμα του 1750, είναι αφιερωμένος στα Εισόδια της Θεοτόκου. Στην είσοδο του Παγκαλοχωρίου, από την πλευρά του οικισμού Αστέρι, βρίσκεται το νεκροταφείο και ο αφιερωμένος στην Αγία Τριάδα παλιός ναός του ενώ λίγα μέτρα πιο πριν βλέπουμε το μνημείο που στήθηκε για να τιμήσει τους πεσόντες του χωριού στη διάρκεια του Β Παγκοσμίου Πολέμου. Στην καρδιά του χωριού συναντάμε μια ακόμα παλιά εκκλησία, ανακαινισμένη, αφιερωμένη στον Άγιο Ιωάννη.

Πίσω από το ναό των Εισοδίων το παλιό δημοτικό σχολείο έχει αξιοποιηθεί και στεγάζει περιβαλλοντικό σταθμό και κέντρο παροχής πρώτων βοηθειών σε τραυματισμένες θαλάσσιες χελώνες, λειτουργώντας υπό την αιγίδα του Συλλόγου Προστασίας Θαλάσσιας Χελώνας ΑΡΧΕΛΩΝ.

Το μνημείο για τους πεσόντες του χωριού

Το παλιό δημοτικό σχολείο

Ο Άγιος Ιωάννης

Χαλάσματα παλιών κατοικιών που σε λίγα χρόνια θα χουν δώσει τη θέση τους σε νέες κατασκευές